Kehillah 2009 Updates

July 16, 2009 - Community in Action

Dear Nesiya Parents and Friends,

You should be very proud of your Israel travelers. All Nesiya Kehillah groups completed their community service projects yesterday, and most participants agree that working four days with children from troubled backgrounds is fulfilling, fun and also extremely difficult. Throughout the project, participants remained dedicated and energized. The staff at each youth village conveyed exceptional gratitude for the hard work and creative efforts of the Nesiya participants and staff. Overall, the projects were successful and provided a hands-on learning experience about what it means to be a member of an active and giving community.

During the day, each group led and played games with the children at their youth village, enjoyed down-time, and worked on a group art project using recycled objects such as bottles and cereal boxes to create mobiles of beautiful flowers and other decorative objects. In addition, K2 and the children from Beit Taf, the youth village with which they worked, participated in an outdoor activity building tents and cooking their own lunch, had a relaxed afternoon at a local pool, and spent a morning together at a local home for the elderly where they visited and spoke with the residents (a number of whom spoke English, and who were very happy to meet North American teens!). I personally had the opportunity to spend much of the day on Monday with K2, which was both fun for me, and a great opportunity to see your children interacting beautifully with the children at the youth village. The staff (myself included) took many pictures of K2 this week, which will be on their way to the Nesiya website as soon as possible!

Afternoons and evenings were filled with recreational and educational activities. For example, each group spent time becoming better acquainted with some of the challenges facing Israeli culture and society in a workshop called "Cafe Dilemma." K2 participants sat at cafe tables late Monday afternoon and were "served" various issues and tensions facing Israeli society today, including, to name a few, socio-economic gaps, religious tensions, and discrimination against minorities. Each group's Israeli participants offered unique insight into these issues based on their experience as residents of Israel. The North American participants engaged in heated debate and also learned from their Israeli peers.

Also on Monday, K2 participated in an intense drama workshop based on the play "The Night of the Twentieth" by Yehoshua Sobol, which they had read the previous week. On Tuesday evening they had an evening out in the quaint town of Zichron Yaakov, where they had time to explore, shop, and buy their own dinner. Finally, after concluding their community service work in Pardes Hana with a joint ceremony with the Beit Taf children, K2 participants swam in the Mediterranean, at the Hof Dor beach.

After completing the community service unit yesterday, all groups traveled to their new base, the Hermon Field School in the northeastern Galilee, known for its beautiful campus filled with flowers and large open lawns. There is a nearby network of crisscrossing streams and stunning views of the surrounding mountains.

"What's happening now? Right at this moment?" you ask.

K2 is visiting Har Ben Tal, a viewpoint from which they can see (from a distance!) the border between Israel and Syria, where they will discuss issues relating to the Golan Heights from 1967 through today. Tomorrow, they will hike in Gamla, known as the "Masada of the North", a site which raises many issues regarding the ways in which Jews viewed themselves as obligated to one another throughout history. K1 and K3 are visiting Gamla today, and will visit Har Ben Tal tomorrow. I can't decide which group is learning the most and having the most fun – it's a tough call!

All groups will be based at the Hermon Field School through next Tuesday morning, including a shared Shabbat and arts workshops, during which time they will continue to unravel the theme of community, exploring the challenges and choices Jews face in pursuing a shared framework of life together.

Wishing you a restful and meaningful Shabbat,
Leah

16.7.2009 - קהילה בפעולה

הורי נסיעה וחברים יקרים!

אתם יכולים להתגאות בטיילים שלכם. כל הקהילות של נסיעה סיימו את הפרויקטים בעבודה הקהילתית, ומרבית המשתתפים מסכימים שהתנדבות במשך 4 ימים עם ילדים מרקע קשה היא עבודה מספקת, כיפית וגם מאתגרת מאוד. במהלך הפרויקט, המשתתפים נשארו מסורים ומלאי אנרגיה. הצוותים של כפרי הילדים והנוער הודו במיוחד להשקעה הרבה והיצירתיות של משתתפי נסיעה והצוות. בסך הכול, הפרויקטים היו מוצלחים והיו חוויה חינוכית ומוחשית לגבי המשמעות של להיות חבר פעיל ותורם בקהילה.

במשך היום, כל קבוצה הנחתה ושיחקה משחקים עם ילדי הכפר, נהנו מזמן מנוחה, ועבדו על פרויקט אמנותי בו השתמשו בחפצים ממוחזרים כמו בקבוקים, קופסאות דגני בוקר ועוד כדי ליצור מוביילים של פרחים וחפצי נוי אחרים. בנוסף, K2 והילדים מכפר הילדים "בית טף" איתם הם עבדו, השתתפו בפעילות בה בנו אוהלים בחוץ ובישלו יחד ארוחת צהריים, נחו בבריכה באזור, ואת הבוקר העבירו בבית-אבות מקומי שם הם ביקרו ודיברו עם הדיירים (שאחדים מהם היו דוברי אנגלית ומאוד שמחו לפגוש צעירים אמריקאיים!). אני זכיתי לבלות את יום שני עם K2, שהיה כיף גדול בשבילי וגם הזדמנות נפלאה לראות את ילדיכם מתחברים עם הילדים בכפר הנוער. הצוות (כולל אני) צילם תמונות רבות של K2 השבוע, והן בדרכן לאתר ויועלו בהקדם!

שעות הצהריים והערב היו מלאות בפעילות חינוכית ומשחקים. כל קבוצה הקדישה זמן כדי להכיר טוב יותר את האתגרים שיכולים לעמוד בפניה במפגש עם התרבות והחברה הישראלית, בפעילות "קפה דילמה". משתתפיK2 ישבו ביום שני בצהריים סביב שולחנות בית קפה ו"הגישו" להם סוגיות ומתחים שונים שעומדים בפני החברה הישראלית היום, כולל לדוגמא, פערים סוציו-אקונומיים, מתחים דתיים ואפליה נגד מיעוטים. בכל קבוצה, המשתתפים הישראלים האירו ושיתפו לגבי הנושאים הללו מתוך החוויה שלהם כתושבי הארץ. המשתתפים הצפון-אמריקאיים נטלו חלק בדיון סוער לגבי הנושאים הבוערים וגם למדו מחבריהם הישראליים לקבוצה.

גם כן ביום שני, חניכי K2 השתתפו בסדנת דרמה אינטנסיבית המבוססת על המחזה "ליל העשרים" של יהושע סובול, שהם קראו בשבוע קודם. ביום שלישי בערב הם יצאו לזיכרון יעקב, והיה להם זמן לעשות קניות, להסתובב, ולקנות לעצמם ארוחת ערב. לבסוף, אחרי סיום העבודה הקהילתית בפרדס חנה בטקס עם ילדי "בית טף", K2 שחו בים התיכון, בחוף דור.

לאחר השלמת יחידת העבודה הקהילתית אתמול, כל הקבוצות נסעו לביתם החדש, בית ספר שדה חרמון, הידוע ביופיו, בפרחים הרבים ובמדשאות הרחבות. ישנם נחלים רבים שזורמים בקרבת מקום ונוף הרים מרהיב.

אתם ודאי שואלים "מה קורה עכשיו? ממש ברגע זה?"

K2 מבקרים בהר בן-טל, נקודה ממנה הם יכולים לראות (ממרחק!) את הגבול בין ישראל וסוריה. שם הם ישוחחו על הנושאים המתקשרים לרמת הגולן מ-1967 ועד היום. מחר, הם יטיילו לגמלא, הידועה כ"מצדה של הצפון", אתר המעלה סוגיות רבות בנוגע לדרכים בהם יהודים ראו את עצמם מחויבים אחד לשני במהלך ההיסטוריה. K1 ו-K3 מבקרים בגמלא היום, ויהיו בהר בן-טל מחר. אני לא יכולה להחליט איזה קבוצה לומדת יותר ונהנית יותר – הבחירה קשה!

בית ספר שדה חרמון יהיה הבסיס של כל הקבוצות עד ליום שלישי בבוקר. הם ישהו שם בשבת וישתתפו בסדנאות אמנות, בהן יתעסקו בנושא "קהילה" ויחקרו את האתגרים והבחירות שהיהודים התמודדו עימם בשאיפה שלהם ליצור מסגרת של חיים משותפים.

אני מאחלת לכולכם שבת שלום,
לאה